"스택 엔 도 파티"는, 결혼 전에 신랑이나 신부 혹은 둘이 함께 결혼식 파티나 신혼여행 기금을 마련할 목적으로 여는 파티이다.

웰란드(Welland)라는 나이아가라 지역에서 커피숍을 하기 전까지는 "스택 앤 도 파티"라는 이름의 파티가 있는지를 몰랐다. 경영하던 Coffee Shop에 혼령기의 젊은 층의 고객들이 있어 그들이 종종 "스택 앤 도" 파티를 의논하기도 하며 티겟을 팔기도 하였다. 보통 일인 40불 내지 50불 정도 하였던 기억이 있다.

우리 부부도 파티에 참석을 하지는 않았지만 티켓을 구입하였던 적이 있다. 캐나다에선 주로 온타리오주 남쪽 지역이나 매니토바 주에서 행하여지는 파티라 한다.

지난해 여름, 온타리오주 포드 수상 딸이 결혼 전 "스택 앤 도" 파티를 한적이 있었고, 그 해 가을 결혼식이 있었다. 당연히 포드와 친분이 있는 택지 개발업자(Developer), 로비스트(Lobbyist) 등이 참석 하였다. 그것이 구설수에 올랐다. 지난주 화요일 두 달 만에 개원한 주의회에서 새 NDP 야당 당수로 선출된 "메리트 스타일스(Marit Stiles)”를 필두로 그린벨트 개방과 연관성에 관해 질문을 받게 된다. 당연히, 심기가 불편해진 포드 수상이 정치와 자신의 가족과는 결부시키지 말라고 하였다. 정치와 가족들을 연관시키지 말라는 주장은 당연히 받아들여 줄 수 있다. 하지만, 여기서의 문제점은 포드수상의 가족이 아니다.

보호, 보존하여야 할 그린벨트(Greenbelt)가 정당히 다루어졌는지에 대한 질문이며, 친환경 정책에 관한 포드 수상의 정치철학과 그에 수반하는 정치 견해이다.

어제 2월25일(토), 온주 정부 그린벨트 개발 계획에 반대하는 환경보호 시민단체와 공무원노조(CUPE)등 수백여 명이 주 의사당(Queens Park)에서 시위를 하였다.

공무원 노조 회장 프레드 한(Fred Hahn): 포드 수상은 선거 기간 그린벨트를 개방하지 않겠다 한 약속을 어겼다. 그 약속은 지켜야만 한다.

온주 그린당 주의원, 마이크 슈라이너(Mike Schreiner): 그린벨트는 우리들의 그린벨트이지 택지 개발업자나 포드 수상의 그린벨트가 아니다. 우리들의 자손들의 미래를 위해서라도 그린벨트의 훼손은 저지되어야한다.

2022년 11월 4일, 온주정부는 7,400 에이커를 그린벨트에서 분리하여 150만 주택을 건설한다는 정책을 발표하였다. 그런데, 이 발표 일주일 전 일부 택지 개발업자가 이 부근의 대지를 구입하였다 한다.

포드 수상이 정치와 자신의 가정사는 분리되어야 하며 "스택 앤 도 파티"나 결혼식에서 사적인 담소 외에는 어떤 정치적인 대화나 거래가 없었다는 해명이 있었다. 그 성명에도 불구하고 지난 금요일(2월24일) 토론토스타지는 포드 수상과 함께한 결혼식 헤드 테이블 명단을 발표하며 의심되는 점을 시사한 바 있다. (토론토 스타 2월24일 A3면 참조).

비록 그들이 택지 개발업자들이나 로비스트라 할지라도 개인과 정치가가 사적인 모임에서 만났다 하여 하등 문제시 할 필요는 없다. 하지만 시기에 따라서는 매우 민감한 문제로 떠올릴 수 있다. 채권과 채무가 아닌 가족적인 분위기의 사적인 모임이라 할지라도 경우에 따라선 "오비이락"이 될 수 있다.

일본 한자에서 유래되었다 하는 "촌지"는 마음이 담긴 작은 선물을 의미한다. 본래 뜻은 어떤 이로부터 은혜를 입었을 때 고마움의 뜻으로 정성을 드러내기 위하여 주는 선물이나, 가끔은 뇌물에 가까운 부정적인 뜻으로 사용되는 경우가 종종 있게 된다. 왜 그럴까? 그것은 우리가 주고 받는 대부분의 선물이 명목상의 선물일 뿐 그 배후에는 뇌물의 논리가 자리할 수 있다는 미묘한 점이 있기 때문이다. (나의 경우, 지난 반세기를 이곳 캐나다에서 살면서는 거의 이런 문제로 고민한 경우가 없다 할 수 있다.)

오늘도, 지금 이순간에도, 연방정부가 소재해있는 오타와나 온주 정부가 있는 퀸스 팍에는 많은 정치 부러커인 로비스트들이 활동하고 있다. 건전한? 일상의 정치 풍토로 간주될 수도 있다. 그러나 이번 그린벨튼 문제는 미묘한 악취를 내뿜고 있다.

비밀은 가끔 개인에게 용기를 줄 수 있는 무기가 될 수 있다. 하지만, 국가는 다르다. 왜냐하면, 안보 문제를 제외하고는 비밀이 많은 정부는 위험을 내포하고 있기 때문이다. 어떤 사적인 거래나 부정이 없었다고 주장하지만 택지 건축업자들이 많은 부분의 그린벨트를 정부가 발표하기 전에 구입하였다면 그에 대한 설명과 조사로 명백히 밝혀져야 한다. (2023년 2월 26일)

(참고1: Stag는 수사슴을 의미하고 Doe는 암사슴을 뜻한다. 지역에 따라서는 “Buck and Doe”로 쓰이기도 한다.)

(참고2: "오비이락"은 ‘까마귀 날자 배 떨어진다’는 말과 같은 뜻이다. 아무 관계없이 한 일이 공교롭게도 때가 같아 억울하게 의심을 받거나 난처한 처지에 서게 됨을 의미한다.

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