포인트필리(Point Pelee)를 다녀왔다. 위도 42도 캐나다 최남단에 위치한 자연을 즐기고 왔다. 380여 종의 새를 관찰할 수 있는 곳으로 1918년 9번째 국립 공원으로 지정되었다. <O TENTIC>, A자 텐트형태의 캐빈에서 보낸 2일은 캐나다 이민 결정을 잘 하였다는 보람이 새록새록 솟아나는 시간들 이었다. 

삼각주 뾰족한 모양처럼 생긴, Point Pelee에 이르자, 함께 온 동료들이 기념사진을 찍느라 법석이다. 호수 사이 V자 형태의 끝에서 사진을 찍던 동료들이 갑자기 밀려 온 큰 파도를 피해 허겁지겁 도망쳐 나오고, 그 모습을 보는 동료들이 웃음을 터트린다. 

V자 비행 대오를 유지하며 필사적으로 날개짓하는 기러기떼가 호수를 뒤덮고 있다. 철새의 필사적 비행을 비웃는 듯 유유자적 노니는 갈매기를 포함한 한 컷이 나름, 앤밸런스 속의 조화다. 밤이 되자 오텐틱 앞에서 캠프화이어, 싱어 롱 시간을 보낸다. 밤이 깊어져도 술잔 부딪는 소리에 인생의 맛이 우러난다.  

새소리에 잠이 깨어, 호수 변 산책을 하였다. 오리처럼 생긴 자그마한 돌을 보고 주웠다. 형태는 오리처럼 생겼고, 머리엔 눈도 붙어있다. 추억의 기념품으로 잘 간직하리라. 
늪지대를 관찰할 수 있도록 만든 보드웍을 걸었다. 무성한 갈대로 덮인 Marsh의 아름다운 모습… 지구의 신장이 되어 물을 정화시키는 역할을 하는 습지, 늪… 인류의 고향인 여인의 모습이 오버랩된다. 참으로 즐거운 시간을 보낸 여행이었다. 

다만 한가지 “쏟아지는 별빛, 석양을 즐기자.”고 계획 하였는데 이틀간 날씨가 흐려 “별 볼일 없었고, 석양도 없었다.”는 아쉬움을 남긴 채 돌아왔다. 집으로 오는 도중 Kingsville에서 Pelee Island로 출발하는 선착장을 지나쳤다. 노란, 파란 새에 끌려 마셔 본 Pelee Island Wine이 이곳에서 생산되는 제품인 줄 이번 여행을 통해 알게 되었다.

Lake Erie 북쪽 Niagara, Kingsville의 Winery에서 생산되는 제품은 그 맛이 일품으로 세계인이 선호한다. 이곳에 사는 우리는 명품 와인을 값싸게 마실 수 있다. 내년에 꼭 다시 방문하여 별도 보고 Pelee Island도 방문해야겠다. 

17세기에 유럽인이 이곳에 정착하며 자연을 훼손시켰지만, 1918년 국립공원 지정 후 지속적으로 자연 복원 중이다. 자연의 소중함을 알고, 지키려 노력하는 이곳 캐나다에 내 마음을 심는다. 나는 한국인이자 캐나다인이다. 그리고 자연인으로 살고 싶다. 

오늘 재정난으로 고민하는 이와 BI법에 대해 이야기를 나누어 보자. 이 법은 일시적인 재정난으로 어려움을 겪는 이를 경제적 장애인으로 간주, 이들이 재활하여 행복하게 살아갈 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 제정되었다. 캐나다는 사회 정의와 복지국가 실현을 위한 제반 법이 가장 잘 정비된 국가다.

정의사회를 실현하는 한 방편으로 제정된 BI(Bankruptcy and Insolvency Act)법은 캐나다에 거주하는 사람이면 누구나, 신분의 제약 없이 이 법을 이용하여 과중한 빚의 부담에서 벗어날 수 있다. 이 법은 크게 2가지로 분류된다.

1. 파산(Bankruptcy): 채무를 100% 탕감해 주는 방안
2. 채무삭감(Consumer Proposal): 채무의 일부(약 70%)를 삭감해 주는 방안

미납세금을 포함 대부분의 채무가 이 법에 적용되어 100% 탕감되거나 일부 삭감된다.

대개의 경우, 파산 신청시 더 많은 경제적 혜택을 받게 된다. 최소 비용으로 문제를 처리할 수 있고, 별도의 제약이나 불이익은 없다. 복지 국가인 캐나다의 BI법은 다른 국가 파산법보다 더 많은 혜택을 제공한다. 파산이라는 어휘에 신경쓰기보다는 제반 여건과 소요 비용을 고려, 어떤 방안이 나에게 적합한지 판단하여야 한다.

주요 항목 대비를 통해 관련지식을 알아보자. 이해를 돕기 위해 채무가 $50,000 (카드 빚: $20,000, 은행 신용대출: $15,000, 미납세금: $10,000, 미납임대료: $5,000)이 있다고 가정할 시

 표에 나타나듯이 파산 신청이 채무삭감 신청보다 전반적으로 유리하다. 캐나다의 BI법은 미국이나 한국에서는 해결해 주지 않는 미납 세금도 처리해 준다. 

세부적으로 궁금한 사항은 전화 상담을 통해 알 수 있다. 이 법을 관장하는 유자격자는 트러스티와 인솔벤시 카운셀러 뿐이다. 여타 자격을 내세우며 호객하는 브로커가 많으니 유의해야 한다.

재정난은 합법적으로 해결할 수 있으니 근심을 떨쳐버려라. 용기 내어 내일의 희망을 품자. 작은 일에 연연하지 말고 긍정적, 거시적으로 보며 살자. Trails을 걸으며, 자연 속에 친구가 많이 있음을 깨닫는다. 자연에게 받는 힐링의 시간이 좋다. 

내년 9월경에 Monarch Butterflies가 무리를 지어 날아가는 모습을 보러 Pelee 국립공원에 다시 갈 예정이다. 욕망에 사로잡혀 인생을 허비하지 않고 자연과 하나되는 시간을 늘려가야겠다. 나를 내려 놓으면 아름다운 세상이 보인다. 자연인으로 살면 행복해진다.
 

<저작권자(c) Budongsancanada.com 부동산캐나다 한인뉴스, 무단 전재-재배포 금지 >