여성은 폐경의 시기가 되면 호르몬 부족현상으로 불면증, 우울증, 상열감, 안면홍조, 심계항진, 식은땀. 피로, 골다공증뿐만 아니라 에스트로겐의 부족으로 질 건조 또는 질 위축증 등이 나타나는 등 불편함을 겪게 된다.

일반적으로 여성은 40대 중반 이후부터 난소의 기능이 점차 떨어지면서. 피부노화, 건조함, 상열감 등 신체의 불규칙한 밸런스로 인해 정서적 불안정과 우울증 등 여성갱년기 증상을 겪게 된다.

이에 많은 여성들이 여성갱년기를 치료하기 위해 여성호르몬을 주입하는 주사를 맞는 등 여성호르몬제를 복용하고 있지만 이는 일시적으로 치료될 수는 있으나 근본적인 문제를 바로 잡기는 어렵다. 서양의학상의 치료는 즉각적인 증상을 잡아주는 효과를 발휘할 수는 있지만 오장육부의 근본적인 기능을 보완해주는 한의학적인 치료와는 방법 자체가 다르다.

갱년기 증상애는 갱년기 및 폐경 후에 발생하는 다양한 심리적 육체적 장애를 통칭하는데, 얼굴이 붉게 달아오르는 안면홍조, 열이 위로 오르는 듯한 상열감, 땀이 많아지고, 가슴이 두근거리거나, 소변 횟수가 잦아지고 야간에 심해지는 빈뇨, 요실금 등의 배뇨장애 등을 동반한다.

정서적 불안 및 잦은 분노, 과도한 스트레스, 우울감 및 공항 장애, 피로, 집중력 저하, 기억력 감퇴, 감각 장애, 질 위축 및 성기능 장애 등의 다양한 증상이 나타날 수 있다.

한의학에서 갱년기 증상은 노화로 인해 신장(腎臟)의 기운이 점차로 허약해지고 전반적인 내부 장기의 기능이 쇠약해지며, 신체의 균형이 깨져서 발생하는 것으로 인식하여 부족한 신장의 음혈(陰血)을 보충하는 자음(滋陰) 요법을 기본으로 한다.

증상변화나 상황에 따라 위로 치솟는 열을 내려주는 강화(降火)요법이나 마음을 안정시켜 주는 안신(安神)요법, 통증을 제어해주는 치료법 등을 병행하는데, 침 치료, 뜸 치료, 약침 치료, 약물 치료, 향기 치료 및 물리요법 등 증상개선을 위한 다양한 한방치료가 시행된다.

갱년기 증상에는 단순한 호르몬 변화뿐 아니라, 사회적 심리적 요인, 난소의 기능 저하 요인, 여성의 성격에 따른 정신적 요인이 함께 작용하므로 신장 기능의 허약만 설명하기 어렵기 때문에, 적절한 갱년기 장애의 치료를 위해서는 환자에 대한 정확한 변증과 증상파악이 필요하다.

갱년기 증상에는 증상개선을 위한 적극적인 치료와 함께 생활적 관리 또한 중요하다. 규칙적이고 체력과 본인의 성향에 맞는 운동을 꾸준하게 시행하여 체력을 길러주고, 적절하고 체력에 맞는 사회활동이나 취미활동, 여행, 가족이나 친구와의 솔직하고 지속적인 대화를 통해 마음의 안정을 찾고 즐거운 기분을 유지시켜 주는 것도 갱년기 장애를 극복하는데 도움이 된다.

과음이나 흡연을 자제하고, 충분한 수면을 유지하며, 균형 잡힌 식사와 함께 평소 석류, 양배추, 콩, 칡 등의 섭취를 늘이는 것도 갱년기 장애의 치료 및 관리를 위해 권장되고 있다.

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