커피와 함께하면 더욱 좋은 음식들을 알아보자. ▒ 초콜릿 블랙커피와 초콜릿은 상호 보완 관계에 있다. 이러한 맛의 조화는 자연스럽게 모카커피와 같은 커피제품을 개발하게까지 만들었다. 커피의 약간 씁쓸한 탄맛과 카라멜 향이 달콤한 초콜릿과 어울리면서 특이한 조화를 이룬다. 초콜릿 케이크 또는 초콜릿이 들어 있는 패스츄리 등을 함께하면 더욱 맛있는 커피를 즐길 수 있다. ▒ 견과류 커피는 고소한 견과류와 잘 어울린다. 견과류란 땅콩, 아몬드, 호두, 피스타치오 등을 일컫는다. 견과류는 남미산 아라비카 커피에서 나는 특색 있는 향기로서 콜롬비아산 커피, 과테말라산 커피, 브라질산 커피 등과 함께하면 그 풍부한 맛을 더욱 잘 느낄 수 있다. 물론 땅콩과 호두를 같이 즐길 수도 있지만 견과류가 들어간 빵과 패스츄리 등을 함께 즐기면 더욱 좋다. 우리나라의 명물 호도과자도 커피와 함께 즐기면 좋다. ▒ 제철 과일 제철의 과일과 커피는 잘 어울린다. 싱싱한 딸기가 올라간 생크림 케이크와 커피 한잔 생각만 해도 잘 어울리는 매치이다. 레몬이나 라임 등은 커피와 함께하면 부족한 비타민을 보충하고 입맛도 찾게 해준다. 애플파이 등도 커피와 함께하는 전통적인 아이템이다. 허브도 커피와 잘 어울린다. 요즘 많이 생기는 허브 전문점이 커피 전문점과 복합점 형태를 띄는 것도 이와 무관하지는 않다. ▒ 버터와 치즈 버터 크라상과 커피는 환상의 조화를 이룬다. 약간의 기름진 맛과 커피의 신맛이 조화는 오래된 조합의 하나이다. 치즈케이크 한 조각과 커피 한잔도 베스트셀링 아이템으로 전세계에서 가장 많이 판매되는 페어링(pairing) 아이템이다. 음식 잡지의 표지에서 자주 소개되는 낯설지 않은 사진들이 그 이유이기도 하다. ▒ 우유 뭐니 뭐니 해도 커피와 가장 잘 어울리는 식품은 우유이다. 오래 전부터 커피에 우유를 섞어서 마시는 방법이 유행했는데 카페라떼, 카푸치노, 카페오레 등이 대표적인 상품이다. 물론 소매점에서 판매하는 커피우유도 맛있다. 과학적인 측면으로는 우리가 잘 알고 있듯이 커피의 부정적인 측면 중 하나로 알려진 칼슘의 분해를 방해하는 요인에 대해서 우유는 완벽한 보완제 역할도 해준다. 우유에 들어있는 풍부한 칼슘이 이러한 문제를 단번에 해결해 주기 때문이다. 물론 우유에 들어 있는 유당으로 인해 부드러운 맛까지 느낄 수가 있으니 이처럼 궁합이 잘 맞는 음식이 또 있을까. 커피와 어울리는 음식은 이 밖에도 많이 있지만 개인의 입맛에 따라 나름대로의 베스트 페어링(best pairing)을 개발해 보는 것도 일상에서 추구해볼 수 있는 즐거운 생활의 발견 중 하나일 것이다.