오늘은 온테리오 주에 전력을 공급하는 온테리오 전력회사가 정부에 자기직원들중 연봉 10만불이 넘는 사람들을 보고한 자료를 인테넷에 게시하였다. 유교와 불교사상으로 볼때 이건 개인의 침해 자료인데 이들은 서슴없이 투명성을 위해 인터넷에 이름과 작년도 받은 연봉을 알파벳순으로 약 3000명이 10만불이상으로 소득을 올렸다. 거기에는 최저 10만불에서 최대 66만불 연봉자들중 나와 만나고 회의하는 사람들도 끼어있다. 놀라운 일은 발전소에서 한국에서 공돌이로 취급하는 사람들이 상당수 끼어 있다. 이들은 전문대, 고졸자로 그나름대로 자기분야에서 인정받은 한국어로 말하는 공돌이들이다. 4년제 대졸 엔지니어들도 많지만 경력이 쌓인 공돌이들이 사실 더 많은 연봉을 받고있다. 대졸 엔지니어 출신 매니저들이 10-13만불 받는 반면, 이들은 평균 13만-15만불을 받고 있는 것 같다. 나의 관심은 20만불 이상된 사람이 몇명인지라서 세어보니 3000명중 20명 미만이 받고 있었다. 그중 나와 회의에서 보는 원자력분야 사람들이 서너명 있다. 상급 매니저라고 할까? 이들이 어떻게 그 자리에 승진할 수 있었을 까를 생각해 본다. 내가 아는 이들은 우선 공통적인 면이 있다. - 회의중 우선 아주 선명히 논리적으로 자기의견을 피력한다. - 외모가 부드럽고 인간적이다. - 전반적인 지도 능력(boss기질) 이 있다. 나는 가끔 66만불짜리 연봉 발전소장과 복도등에서 부딪히면 내게 꼭 Hi 한다. 이 사람은 탱크같은 키가 작은 사람으로 나는 늘 내가 여기 사람들보다 작은게 자싱이 없는 데 이사람 앞에서만은 어깨를 펼 수있다. 그럼데 이 사람이 발전소에서 가장 많은 연봉을 받는사람이다. 이유는 미국에서 스카웃한 사람이기에...여기 카나다인 발전소장은 많아야 30만불이 최고이다. 15만불 이상은 몇명이 되나하고 세어 보았더니 수를 셀수 없을 정도로 많아 포기했다. 물론 이들은 바쁘 때면 오버 타임을 했을 것이고 2배이상의 오버 타임을 포함했을 것이다. 나는 연봉 10만불이라도 세금 뜯기는 게 많아 1년에 한두번 여행가기가 힘든줄 안다. 15만불 이상되면 먹고 살것에 대한 걱정이 없어지니, 젊은 여비서에 눈독을 두고 파경을 맞는 사람들도 생긴다. 나는 한국인에 여기에 포함되어 있는 지 이름을 유심히 보았는 데 중국인은 있엇으나, 내가 아는 10여명의 한인들은 영구직이 아니어서 여기에 포함되지 않는다. 그들은 듣기로 10만불대를 받는 사람도 있다. 결국은 이 리스트에는 한국인이 없는 것으로 결론지었다. 여기에 순간적으로 머리가 도는 사실이 있다. 카나다 성공자는 3배의 연봉을, 미국에서 스카웃한자는 6배의 연봉을 받고 이들은 동일한 시간에 움직인다. 스트레스가 생기는 일, 책임을 지는일, 현명한 판단을 해야 하는 일에 몇배의 연봉을 주는 것이 북미의 현실이다. 이 스트레스와 오버 타임 일은 장기적으로 건강을 해칠 것이 분명하다. 가끔 보는 고액연봉자들은 짧은 시간에 머리가 희어지고 얼굴 피부가 주름이 생기는 등 상당히 노화된것을 느낀다. 어디에서 끊을 것인지가 각자가 결정할 일이다.