“아무런 실속없이 예산.시간만 낭비” “이게 무슨 간담회냐?”

윤석열 대통령 토론토 동포 간담회 행사에 거센 후폭풍

“사전에 선정된 2명만 형식적 질문…뻔한 시나리오에 빈껍데기”

 지난 22일(목) 토론토 다운타운의 파크햐야트호텔에서 열린 윤석열 대통령의 토론토 동포 간담회는 한마디로 “사전에 엉성하게 짜여진 각본대로 움직인 저질 쇼”였다는 비판이 잇따르고 있다.   

 행사장 구성에서부터 초청자 및 질문자 선정, 대통령 격려사, 프로그램 진행, 질의응답 등 모든 면에서 무엇 하나 제대로 된 것이 하나도 없는 빈껍데기 행사였다는 지적이 거세게 일고 있다.   

 이에 따라 이명박 전 대통령의 토론토 방문 이후 12년 만에 열린 동포간담회는 아무런 결실을 맺지 못한 채 끝났다.  

 200여 명의 동포들이 초청돼 참석했지만 이들 가운데 과연 한인사회를 대표할 수 있는 인물들이 포함됐는지 의문이 일면서 무슨 기준으로 참석자들을 선정했느냐는 비판이 제기됐다.

 토론토총영사관 측은 행사 당일 저녁 6시30분까지 호텔에 도착해달라고 당부했지만 행사 예정 시각인 밤 8시를 훌쩍 넘긴 8시 30분에서야 윤 대통령 부부가 나타났다.

 윤 대통령의 표정은 항상 굳어있는 모습이지만 이날 따라 더욱 경직돼 보였다. 전날 미국 뉴욕에서 내뱉은 비속어 논란으로 한국은 말할 것도 없고 세계 언론에 화제가 되고 있음을 숨길 수 없었다.

 행사는 먼저 간단한 국민의례가 있었는데 단상에 태극기만 꽂혀 있고 정작 캐나다 국기는 없었다. 행사준비가 얼마나 허술한지 짐작할 수 있는 첫대목이었다.

 격려사 순서에서 윤 대통령은 미리 준비한 원고를 읽었다. 내용은 뻔했다. 캐나다 동포들이 한-캐 관계발전에 기여하고 있다는 둥 원론적인 얘기만 했다. 그나마 최근 불의의 총격사건으로 순직한 홍성일 경관에 대해 언급이라도 한 것은 적절했다. 하지만 요식적인 연설에 걸린 시간은 딱 5분여.   

 대통령 부인 김건희씨는 시종 다소곳하고 조신하게 행동하려 애쓰는 모습이었다. 언론에 잡힐까 신중을 기하는 것 같았다.

 이어 동포간담회의 하일라이트라 할 대통령과의 질의응답. 하지만 사전에 지정된 2명의 질의자들이 의례적인 재정지원을 요청했고, 대통령은 “적극 검토하겠다”는 틀에 박힌 말로 답변했다.

 동포 간담회라면 누구나 자유롭게, 적어도 10여 명 정도는 발언하도록 해야 함에도 딱 2명만 사전에 선정해 뻔한 내용을 반복했다. 동포권익이나 남북문제 같은 수준있는 질문은 애당초 기대하기 어려웠다. 질문(부탁)이 뻔하니 답변도 뻔했다.

 이번 간담회는 3박자가 딱 맞은 3류 쇼였다는 것이 동포들의 결론이다.

 첫째, 대통령 본인의 무능한 자질을 여실히 보여주었다, 둘째, 참석자(200여 명) 선정 기준 의문, 셋째, 비굴하고 요식적인 질의 응답(동포들에게 돈 좀 달라 VS. 알아보겠다).

 한편 이날 호텔 앞에서는 한인동포 20여 명이 윤씨의 퇴진을 주장하는 플래카드를 들고 시위를 벌였다. 또한 250여 명의 동포들이 모인 가운데 조 국 전 법무부장관 영화(‘그대가 조국’)도 상영됐다.