관절염이나 척추질환을 겪고 있는 환자 대다수는 여름 장마철만 되면 통증이 심해진다. 비만 오면 무릎•어깨•허리가 쑤시고 저리는 이유가 무엇 때문일까?

장마철에는 기압•습도•기온의 변화로 극심한 허리통증과 관절통증을 호소하는 환자가 증가한다.

비만 오면 쑤시고 결린 허리…원인은?

정상적인 날씨에는 대기압과 관절 내의 압력이 조화를 이뤄 평형을 유지한다. 하지만 장마철에는 대기압이 낮아져 관절압력이 상대적으로 높아져 관절이 팽창한다. 이때 조직은 신경을 자극해 통증을 일으킨다.

비가 많이 올 때는 기압, 습도, 기온의 변화로 극심한 허리통증과 관절통증을 호소하는 환자가 많아진다. 통증을 간과하다가 병이 악화되는 사람도 많기 때문에 통증이 지속적으로 나타난다면 전문의사를 통해 질환을 초기에 치료해야 한다.

통증 나타나면 최대한 빨리 치료받아야

노인환자의 뼈는 일반인보다 약하기 때문에 장마철 세심히 관리해야 한다. 특히 비가 오면 평소보다 길이 미끄러워 낙상사고로도 이어질 수도 있는데 노인이 넘어지면 골절로 이어질 수 있다. 
장마철에 외출하는 노인은 지팡이, 접지력 높은 신발 등을 챙겨 낙상위험을 최대한 낮춰야 한다.

한편 20∼40대의 젊은 직장인은 잘못된 자세로 허리디스크, 목디스크에 걸릴 수 있다. 퇴행성질환인 허리디스크는 척추뼈 사이의 추간판이 옆으로 삐져나와 주변 근육을 누르며 통증을 일으킨다.

조기발견 시 치료가 비교적 쉽지만 통증을 느끼더라도 허리디스크라고 생각하지 않아 병을 키우는 경우가 많다. 

장마기간에 평소보다 통증이 심하다면 전문의에게 올바른 진료를 받고 조기에 치료하는 것이 중요하다.

장마철 허리•관절 통증 대처법

만성요통환자나 요통경험이 있는 사람은 장마철에 실내습도조절에 신경써야 한다. 장마기간에 허리 및 관절통증을 예방하기 위해서는 실내온도 25도, 습도는 45~60% 정도로 유지하는 것이 좋다.

통증 부위가 차가운 에어컨바람에 노출되면 증상이 더 심해질 수 있다. 외출할 때 상체를 덮을 수 있는 얇고 긴 옷을 챙겨 냉풍으로부터 몸을 보호하는 것도 좋은 방법이다.

실내에서 조금씩 운동하면 관절통증을 줄일 수 있다. 가벼운 체조나 스트레칭은 필수며 스포츠로 수영까지 해준다면 금상첨화다. 
해가 날 때는 야외로 나가 가벼운 운동을 하면서 관절을 풀어줘야 한다.

하지만 통증이 평소보다 부쩍 심해졌다면 무리한 운동 대신 가벼운 맨손체조와 걷기가 효과적이다. 운동 후 따뜻한 물로 목욕한 뒤 가벼운 찜질을 하면 혈액순환에 좋다.

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