(지난 호에 이어)

그러면 선택할 수 있는 방법은 두 번째 물의 수위를 끌어 올리는 방법밖에 없을 것 같다. 원래대로 물의 수위를 올리면 물 속에 잠기게 되어 이러한 질병의 증상들이 나타나지 않을 수 있기 때문이다.

물은 에너지라 했듯이 물의 수위를 올리려면 에너지를 끌어 올린다는 의미이다. 그러나 이것 또한 쉬운 방법은 아니다. 현재 나이 60~70세가 넘어 아무리 에너지가 좋다 한들 10대, 20대, 30대만큼의 에너지를 만들 수 있는 사람은 없기 때문이다.

원래 인간은 타고난 에너지를 살아가면서 조금씩 소모하고 노후하게 되어 있으므로 건강하게 오래 살기 위한 최선의 방법은 반드시 새로운 에너지를 만들어 보충해야 하는 것인데, 그것은 우리가 어떻게 몸 관리를 하느냐에 따라 물 수위를 조금씩 올리느냐 아니면 오히려 수위를 더 낮추느냐 인 것이다.

만약 물 수위를 올릴 수만 있다면 올린 만큼 이러한 만성 질병들이 물 아래로 잠겨 증상으로 나타나지 않을 것이기 때문이다. 이러한 방법은 결국 우리가 어떻게 건강관리를 하느냐에 달려있다고 본다.

최선의 방법은 적당한 운동, 건강한 식이요법, 충분한 수면 등을 통해 질병들을 예방하는 것이다. 천하장사를 힘으로 무너뜨릴 수는 없다. 그러나 아무리 힘센 천하장사라 할지라도 몸 안에서 병이 생기면 스스로 무너질 수 밖에 없다.

평소에도 항상 강조하듯이 필자는 세상의 가장 좋은 치료는 예방이라고 말하고 싶다. 중국의 명의라 하면 화타, 편작를 꼽을 수 있겠다. 질병의 예방이 얼마나 중요한지에 대한 고대 중국의 명의 편작의 이야기에도 소개되고 있다. 그 중 전해 내려오는 편작 우화를 소개하고자 한다.

위나라 왕이 천하제일 명의로 알려진 편작에게 물었다. "당신네 삼형제가 다 의사인데 그 중 누가 가장 뛰어난가?"

"큰 형님이 가장 뛰어나고, 그 다음은 둘째 형님이며, 제가 가장 아래입니다."

그런데 편작의 이름이 명의로 가장 널리 알려진 이유가 궁금해진 왕이 그런데 왜 편작이 가장 유명한 이유를 묻자 다음과 같이 대답했다.

 "큰 형님은 환자가 아픔을 느끼기 전에 목소리로 듣고 얼굴빛을 보고 장차 병이 있을 것을 알고 병이 나기 전에 병의 원인을 제거해 줍니다. 환자는 아파 보기도 전에 치료를 받게 되는 것입니다. 그러나 환자는 큰 형님이 고통을 미리 제거해 주었다는 사실을 모릅니다. 그래서 큰 형님이 명의로 알려지지 않은 것입니다. 둘째 형님은 환자의 병세가 미미할 때 그의 병을 알고 치료해 줍니다. 그러므로 환자는 둘째 형님이 자신의 큰 병을 미리 낫게 해주었다는 것을 잘 모릅니다. 그런데 제 경우는 환자의 병이 커지고 고통으로 신음할 때에야 비로소 병을 알아냅니다. 그의 병이 심하기 때문에 맥을 짚어 보고, 진기한 약을 먹이고, 살을 도려내는 수술을 합니다. 사람들은 저의 이런 행위를 보고 나서야 자신의 병을 고쳐 주었다는 것을 알게 됩니다. 이것이 바로 제가 명의로 소문이 난 이유입니다"

이 이야기는 편작의 겸손함을 강조한 내용이지만 우리가 들여다봐야 할 점은 편작이 강조한 질병의 예방이 얼마나 중요한지이다. 이렇듯 나이를 먹어갈수록 우리의 몸 관리를 잘하여 생명이 다하는 순간까지 건강하게 잘 사는 것이 우리 모두의 소망이라 생각된다.

그래서 건강관리를 잘 하는데 여러 가지가 있겠지만 우리가 쉽게 구할 수 있고 도움이 되는 약초를 한가지 소개하고자 한다. ‘서양삼’이라는 것이다. 보통 “캐너디언 인삼(Canadian Ginseng), 혹은 화기삼”이라고 한다.

많은 한국 사람들은 캐나다에서 생산되는 서양삼에 대해 잘 모르는 것 같다. 현재 인삼 수출을 전 세계에 가장 많이 하는 나라가 캐나다이다. 그리고 필자가 강조하고 싶은 것은 그 동안 경험했던 임상 사례에서 고혈압이나 몸에 열이 많은 체질의 사람들은 한국에서 나는 인삼을 복용 후 부작용 사례가 많이 있었다.

그러나 서양삼은 열이 많은 체질이거나 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 만성 질환을 갖고 있는 사람들에게 적극 추천하는 약제이다.

서양삼은 부족한 인체의 기운을 보충해주고 진액을 만들어 몸에 있는 열을 내려주는 효능이 있다. 증상으로는 폐에 열이 있고 건조하여 기관지에 진액이 부족해 마른기침을 하는 경우, 기운이 없어 사지가 무겁고 숨도 차고 과로로 인한 원기 소실, 속에 열이 있어 마음이 번잡하고 신경이 예민한 경우, 밤에 잘 때 식은 땀이 나는 경우, 감기몸살, 빈혈, 고혈압 등의 증상에 좋다.

서양삼이 인체에 작용하는 내용을 보면 중추신경에 자극을 주어 마음을 편안하고 정신을 맑게 해준다. 또한 기억력 회복에 도움이 되며 인체내의 산소결핍 증상을 개선시키며 체력 증강과 피로 회복에 좋다.

서양삼에는 사포닌이 많이 함유돼 있어 면역력을 향상 시키고 암세포의 성장을 억제시켜 항암 작용에도 효과가 있다. 방사선 치료상의 내수성을 향상시키고 방사선 치료 후 부작용을 감소시킨다는 보고 자료도 있다.

또한 혈액순환을 향상시켜 심장근육의 수축력을 강화시켜 혈액의 응고성을 낮추며, 고혈압, 심장혈관의 조절작용으로 심장질환에도 좋다.

서양삼에 함유된 다당성분은 혈지방과 혈당의 수치를 낮춰주는 효능과 인슐린 분비를 조절해주는 효능이 있어 인체내의 당분과 지방대사를 촉진시켜 당뇨병 예방과 관리에도 좋다.

이렇듯 서양삼은 우리에게 유익한 다양한 효능을 가지고 있다. 서양삼 구입은 차이나타운이나 중국인들이 운영하는 약제상에 가면 쉽게 구할 수 있다. 지금처럼 코로나 바이러스로 면역력이 강조되고 있는 시기에 여러분들에게 추천하는 좋은 약제 중의 하나이다. (끝)

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