노루발은 우리나라 각처의 산에서 자라는 상록다년생 초본이다. 생육환경은 반그늘의 낙엽수 아래에서 자란다. 키는 약 25㎝ 내외이고, 잎은 길이는 5~7㎝, 폭은 3~5㎝이고 밑동에서 뭉쳐서 나며 넓은 타원형이다. 꽃은 백색이고 길이는 10~25㎝, 지름은 1.2~1.5㎝로 윗부분에 2~12개 정도의 꽃이 무리지어 달리며 능선이 있고 1~2개의 비늘과 같은 잎이 있다. 열매는 9~10월경에 달리고 흑갈색으로 이듬해까지 남아 있다.
잎에는 많은 광택이 나고 한겨울에도 잎이 고사하지 않는 특징을 가지고 있다. 큰 식물은 옮겨심기가 까다로운 식물이어서 채취하지 말아야 한다. 주로 관상용으로 쓰이며, 뿌리를 포함한 전초는 약용으로 쓰인다.