10월1일부터 17.60 달러로 40센트 올라
온타리오주가 오는 10월 1일부터 최저 임금을 인상하지만, 토론토 같은 대도시의 생활비를 감당하기에는 여전히 부족하다는 전문가들의 지적이 나오고 있다.
온주의 최저 임금은 10월1일부터 시간당 $17.20에서 $17.60로 40센트 인상된다.
노동부 대변인은 “이번 인상이 물가상승 속도에 맞춰 가족을 돕고 노동자와 기업 모두에게 예측 가능성을 제공하기 위한 것”이라고 밝혔다.
온타리오주는 소비자물가지수(CPI)를 기준으로 최저 임금 인상률을 결정한다.
CPI는 계란, 육류, 커피 등 일상생활에 필요한 상품들의 가격 변동을 반영한다.
토론토대학교 로트먼 경영대학원의 아닐 베르마 명예교수는 “이 방식이 매년 얼마나 인상해야 하는지를 알려주지만, 애초에 최저 임금의 ‘시작점’이 임의로 결정되었기 때문에 근본적인 생활 유지 능력과는 거리가 있다”고 지적했다.
베르마 교수가 의장을 맡았던 온타리오주 최저임금 자문위원회는 2013년 창설되었으며, 2014년 최저 임금을 인플레이션율에 연동하도록 권고했다. CPI 연동은 정부가 임의로 인상 결정을 내리는 것을 막고 정치적 논쟁에서 벗어나게 한다는 장점이 있다. 올해 인상률은 2.4%의 CPI에 근거한 것으로, 최저 임금 근로자가 주당 40시간을 일할 경우 연간 $835의 임금 인상 효과를 보게 된다.
캐나다 통계청에 따르면, 올해 8월(당시 최저 임금 $17.20) 기준으로 온타리오주에는 50만3천 명의 근로자(전체 근로자의 7%)가 최저 임금 이하를 받고 있었다. 이 중 절반 이상인 28만2천 명이 15세에서 24세 사이의 젊은 층이었다.
온타리오생활임금 네트워크(OLWN)에 따르면, 이번 인상에도 불구하고 최저 임금 전일제 근무로 생활비를 충당할 수 있는 지역은 온타리오주 내에 단 한 곳도 없다.
OLWN이 지난 11월 발표한 보고서에 따르면, 광역토론토(GTA) 거주자의 ‘생활 임금’은 시간당 $26로, 새 최저 임금보다 $8.40나 높다.
생활 임금은 성인 또는 가족이 음식, 교통, 주거 등 기본 생필품 비용을 충당하는 데 필요한 세전 최소 소득을 의미한다.
온타리오 노동자 연맹(Ontario Labour Federation)은 5년 전부터 시간당 $20의 최저 임금을 요구했다.
