40만불 모금… “정신건강 서비스 확대에 노력할 것”
홍푹 정신건강재단의 연례 자선 기금 모금 행사인 ‘홍푹의 밤’ 갈라가 지난 21일(토), 마캄 힐튼 호텔에서 성황리에 개최되었다.이번 갈라에는 약 400명이 참석했으며, 한국계 사무총장인 Andrew Chung의 리더십 아래, 홍푹의 필수 정신건강 서비스 지원을 위해 총 40만 달러의 기금이 모금되었다.
또한 이번 행사는 지역사회 내 정신건강에 대한 인식을 높이고, 오랜 시간 이어져 온 정신건강에 대한 낙인을 해소하는 데도 의미 있는 발걸음을 내딛는 자리였다는 평가가 나온다.
정신질환은 보이지 않는 질병으로, 많은 환자들이 주변 사람들에게 이야기하기를 부끄러워하거나 이해를 받지 못해 내면의 고통과 홀로 씨름하고 있다. 데이터에 따르면 캐나다 국민 5명 중 1명은 평생 동안 정신건강 문제나 질환을 경험하지만, 낙인에 대한 두려움 때문에 환자의 60%는 도움을 구하지 못하는 실정이다. 홍푹 정신건강재단은 모든 행사를 통해 정신건강에 대한 깊은 관심을 불러일으키고, 모든 사람이 자신의 경험을 용기 있게 공유하여 적시에 도움을 구할 수 있도록 상호이해 아래 개방적, 협력적인 환경을 적극 조성하고자 노력한다.
이번 갈라에는 캐나다 마스터셰프 시즌 1 우승자인 에릭 정(Eric Chong) 셰프가 직접 디자인한 ‘아시아 퓨전’ 테마 디너가 특별히 마련되었다. 이는 아시아 음식의 다양성을 보여줄 뿐만 아니라, ‘상호 연결’이라는 아시아 공동체의 중요한 가치를 깊이 공감하는 자리였다. 공학을 전공한 에릭 셰프는 갈라에서 요리업으로 전향하여 마스터셰프에서 우승하고 <R&D> < aKin>이라는 두 레스토랑을 성공적으로 설립하기까지의 여정을 공유했다.
또한 갈라에서는 홍푹 회복학교의 동료 리더인 키티 웡(Kitty Wong)이 자신의 질병 경험을 용기 있게 공유했다. 그녀는 수년간의 회복과정에서 가족의 무한한 지지와 보살핌을 어떻게 받았는지, 그리고 홍푹 회복학교에서 비슷한 경험을 공유하며 서로를 이해할 수 있는 동료들을 만나 큰 힘을 얻게 된 과정을 자세하게 이야기했다.
홍푹은 이번에 모금한 기금을 핵심 서비스에 직접 투입하여 도움이 필요한 지역사회 구성원들이 필요한 정신건강 서비스를 적시에 받을 수 있도록 함으로써 지역사회에 긍정적인 영향을 이어갈 계획이다.
사진 왼쪽 한복부터 강미해 협회 이사회 부회장,이태욱, Aris Babikian 국회의원, 백지연,John Chemilian 갈라 의장, Simon Hong TD 부회장, 이보영 재단이사.
