보험료 할인 혜택은 덤

온타리오의 자동차보험료를 낮추기 위한 조처의 일환으로 윈터타이어 할인이 도입된 지도 올해로 4년째다. 이 제도는 도입 직후 윈터 타이어를 사용하지 않던 운전자들도 앞다퉈 윈터타이어를 구매하는 등 단순히 보험료 인하 이상의 효과를 거뒀다는 평가를 받고 있다. 

필자의 경우에도 첫해는 물론이고 지난 해에 이어 올해에도 처음으로 윈터타이어를 구매 장착하고 보험료 할인을 요청하는 고객 분들이 꾸준히 있다. 올해는 특히 11월부터 큰 눈이 쏟아지면서 윈터타이어의 필요성을 절감하게 된다.

보험회사들이 윈터타이어를 단 차량에 인정해주는 할인폭은 최고 5%다. 다만 이 5%라는 액수가 연간 보험료에 고스란히 적용되는 것은 아니다. 대신 보험료를 구성하는 여러 요소들 가운데 차량 파손 등 일부 항목에 제한적으로 할인이 적용된다. 때문에 실제 할인율은 연간 보험료 대비 2.5% 내지 3% 선이라고 보는 것이 타당하다.

윈터타이어는 메이커나 타이어의 크기, 성능 등에 따라 가격이 천차만별이지만 가장 저렴한 것도 개당 $130 정도는 한다. 따라서 4개를 사면 $520이 들고, 여기에 세금까지 합하면 $590 정도가 든다. 이 밖에도 타이어 교체에 따른 공임 등을 감안하면 실제로 부담해야 하는 금액은 $700 안팎을 맴돈다. 더 나은 품질의 타이어를 선택하면 $1,000 정도까지도 든다. 

겨울마다 타이어를 바꿔 다는데 $100 정도 들어가는 걸 제외하고라도 7.6년은 사용해야 윈터 타이어 구매에 들어간 비용을 회수할 수 있다는 계산이 나온다. 자동차를 산 지 이미 3, 4년 된 경우라면 윈터타이어 구매에 들어간 비용을 회수하기도 전에 차를 팔아버리는 경우도 있을 수 있다.

따라서 윈터타이어 교체는 단순히 숫자만 놓고 보면 수지가 맞지는 않는다. 운전자들의 보험료 부담을 줄여주기 위해 이 조처를 시행했다는 정부 당국의 공치사에 다름 아니다. 하지만 이런 것은 차치하고, 안전측면에서 윈터타이어의 구매를 고려하는 것이 현명하다. 

실제로 윈터타이어를 장착하면 일반 타이어를 사용하는 자동차에 비해 눈길에서 덜 미끄러지고, 제동거리 또한 크게 단축된다. 본격적인 윈터타이어 시즌을 맞아 고객 분들이 자주 문의해오는 내용을 문답형식으로 요약한다.

 
Q. 할인율은 얼마나 되나?

A. 회사마다 차이는 있으나 대개 5%다. 일부 회사는 3%만 인정해주는 곳도 있다. 앞서 언급한대로 연간 보험료 대비 할인은 아니고, 차체 파손대비 보험 등 일부 항목에 대해서만 할인이 인정되기 때문에 피부로 느끼는 할인폭은 더 적을 수 있다. 

Q. 윈터타이어는 언제부터 언제까지 장착해야 하나?

A. 11월1일부터 이듬해 4월말까지 장착해야 한다. 만일 4월말이 되기 전에 타이어를 교체했다가 사고가 나면 보험혜택을 못 받을 수 있다. 

Q. 어떤 방식으로 할인을 요청하나?

A. 보험회사 또는 브로커에게 연락해 할인을 요청한다. 윈터타이어 구입영수증과 타이어교체 비용을 지불한 영수증을 제출해야 한다.

Q. 반드시 새 타이어야 하나?

A. 아니다. 중고타이어도 관계없다. 다만 자동차 전문가들은 안전을 위해 타이어는 가급적 새 것을 사라고 조언한다.

Q. 윈터타이어를 2개만 달아도 할인을 받을 수 있나?

A. 아니다. 4개 모두 달아야 한다.

Q. 윈터타이어를 살 때 소비자가 알아야 할 사항은?

A. 타이어 측면에 산 그림과 눈 결정체 모양이 새겨져 있는지 확인해야 한다. 이 그림이 없으면 보험료 할인을 받을 수 없다.
 

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