(지난 호에 이어)

그런데 항정신병 약물은 의존성이 없는 약물이며 단순한 수면제나 안정제는 망상, 환청과 같은 조현병(정신분열병) 증상에는 효과가 없다. 항정신병 약물은 조현병 증상을 목표로 하여 사용되는 치료제이다.

항정신병 약물은 망상, 환각, 와해된 사고 등의 증상을 완화하거나 제거하는데 효과적일 수 있다. 당장의 증상이 사라진 후, 항정신병 약을 지속적으로 사용하면 향후 발생 가능성이 현격히 줄어든다.

그러나 항정신병 약은 졸음, 근육 경직, 떨림, 불수의 운동(지발성 운동장애), 체중 증가, 초조함 등의 심각한 부작용이 있을 수 있다. 가장 일반적으로 처방되는 보다 새로운(2세대) 항정신병 약은 기존의(1세대) 항정신병 약보다 근육 경직, 떨림, 지발성 운동장애를 유발할 가능성이 더 낮다고 한다.

그리고 조현병은 약물 치료만이 아니라 다각적 치료를 시행하는 것이 좋다. 가장 현실적이고 기본적인 치료는 환자 본인과 가까이 있는 가족치료를 들 수 있는데 치료 방법은 다음과 같다.

1. 개인 정신 치료

개인 정신 치료는 환자의 전반적인 문제를 정신과 전문의(Psychiatrist)나 심리치료사(Psychotherapist)와 상담하면서 현재 부딪히고 있는 여러 문제를 해결하는 치료를 말한다. 정신과 전문의나 심리치료사는 환자의 경험, 생각, 느낌을 이해하고 공감적인 관계를 바탕으로 환자의 왜곡된 생각을 교정하는 데 도움을 준다.

2. 가족 치료

가족 치료는 조현병 환자의 가족이 겪는 고통과 어려움을 상담하는 것이다. 가족 구성원에게 조현병에 대한 이해를 높임으로써 환자에게 지지적이고 협조적인 환경을 만들어줘 조현병의 재발률을 줄일 수 있다. 이는 위기 상황에 처했을 때 적절한 대처 방안을 찾아 위험한 상황을 슬기롭게 해결할 수 있는데 도움을 줄 수 있다.

3. 인지 행동 치료

인지 행동 치료는 약물치료를 받고 있음에도 불구하고 환청이나 망상이 계속되는 환자들에게 유용한 치료 방법이다.

어떻게 하면 망상의 영향을 덜 받을 수 있는지, 망상에도 불구하고 정상적인 생활을 유지해 나가려면 어떻게 해야 하는지, 환청에 대해 어떻게 반응해야 하는지, 무감동에서 탈출할 수 있는지, 약에 대한 편견이나 혐오감을 어떻게 바로잡아야 할지 등에 대한 구체적인 행동과 생각의 방향을 인지 치료를 통해 배우게 된다.

또한 행동 치료를 통해서는 바람직하지 못한 행동을 억제하고 사회적 행동이나 자기표현을 강화하는 법을 배운다.

4. 자조 모임

조현병 환자들과 그 가족들의 모임인 자조 모임은 미국에서 1979년도에 ‘전국 정신장애인동맹’(NAMI: National Alliance for the Mentally Ill)이 결성된 것을 그 시초로 한다. 현재 이 동맹은 미국 각지의 수많은 가족 모임들을 지원하고 있으며, 유사한 형태의 자조 모임이 세계 각국에서 만들어지고 있다.

각 가족 모임은 조금씩 차이는 있지만 환자 가족들이 서로 도움을 주고받으며, 정신병에 대한 교육과 정신 병원 및 정신과 의사에 대한 정보 교환, 행정 기관에 대한 로비 활동, 대중 홍보 그리고 재활 기관 운영 등 다양한 활동을 펼치고 있다. 전 세계 여러 나라에서 조현병 환자와 가족을 지지하기 위한 다양한 모임이나 행사가 있다.

약물치료로는 리스페리돈과 아리피프라졸을 1차적으로 많이 선택하는데 도파민과 세로토닌의 작용을 억제하는 약으로 조증이나 조현병, 틱, ADHD등에 처방하여 정신기능의 흥분을 억제한다. 이외에도 쿠에타핀, 클로자핀, 할로페리돌도 사용이 된다. 한약 중에도 안전하게 정신기능을 억제해 주는 약물(진주모, 자석, 모려, 용골 등)이 있다.

실제로 필자의 경우에도 수 명의 조현병 환자들을 치료해 본 결과 비교적 만족할 만한 경우가 많이 있었다. 위에 설명한 심각한 증상의 환자들 중 상당 수가 정상적인 사회 생활이나 직장에 복귀한 경우도 있었다.

한의에서 말하는 조현병에 대해 간단하게 설명하면 한의에서는 조현병을 전광증(癲狂症)으로 정의하는데 그 증상이 양적(陽的)이며 광란(狂亂)이 심한 것은 광증(狂症)이라 하고 음적(陰的)이며 정적(靜的)인 것은 전증(癲症)이라고 한다.

광증의 광(狂)은 잠을 잘 안자고, 잘 먹지도 않고, 자신이 고귀한 듯 말하며, 허황한 말을 하고, 상대방에 말을 가려 할 줄 모르고, 욕설을 하기도 하고, 옷을 단정히 입지도 않고, 활동이 많아지고, 큰소리로 노래를 부르고 하는 증상이다. 정신분열 병의 긴장형과 조울병의 조기상태에 해당한다. 보다 동적이고 양적인 증상이다.

이에 반해 전증의 전(癲)은 가만이 누워서 한곳만 응시하거나 언어에 일관성이 없고 언어내용에도 윤리성이 결여된 증상으로 정신분열 병의 파괴형이나 망상형 또는 조울병의 울(鬱) 상태에 해당된다. 보다 정적이고 음적인 증상을 말한다.

조현병 치료를 위해서는 침치료, 한약 처방 등을 활용한다. 먼저 침치료와 한약 처방을 통해 신경 전달물질과 호르몬을 조절하고 뇌 기능을 개선한다.

한의사는 환자의 증상과 병인(病因)에 맞는 정확한 변증(辯證)을 하여 한약이나 침치료를 하면 증상들이 많이 완화될 수 있는데 원인으로 기혈이 몹시 허하거나 기울로 담화가 막혀서 생긴다고 보는 전증(癲症)은 울적한 기분을 풀어주고 막힌 담을 열어주며 안신의 치법을 치료를 하고, 광증(狂症)은 마음을 맑게 해주고 막힌 담을 풀어주고 각성의 치료를 한다.

그러나 조현병은 악화와 호전을 반복하는 만성질환인 만큼 인내를 가지고 다각적인 치료가 중요하다. (다음 호에 계속)

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