비타민 D와 칼슘 복합 복용이 혈압 강하 효과 높여 칼슘과 비타민 D를 함께 섭취하는 것이 칼슘을 단독으로 섭취하는 것보다 노년 여성의 혈압 강하에 더 효과적이라는 연구결과가 나왔다. 독일 함부르크 구스타브 포머 임상 골(骨)연구소의 헬무트 미네 박사는 '임상 내분비와 대사학회지' 5월호에 발표한 연구보고서에서 70세 이상 여성 148명을 대상으로 연구한 결과, 비타민 D와 칼슘을 함께 섭취한 여성들은 칼슘만 단독으로 섭취한 여성들에 비해 수축기 혈압과 심박동수, 부갑상선 호르몬 혈중농도가 더욱 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다. 연구진은 이들 여성을 두 그룹으로 나누어 한 그룹엔 하루 1,200mg의 칼슘과 800IU(국제단위)의 비타민 D를 투여하고, 다른 한 그룹의 여성들에겐 하루 1,200mg의 칼슘만을 투여했다. 정부의 건강 방침에 따르면 70세 이상의 여성이 하루 섭취해야할 칼슘의 양은 1,200mg이며 비타민 D는 600IU이다. 미네 박사는 8주가 지났을 때 두 영양소를 함께 섭취한 그룹은 81%가 최소 5mmHg의 수축기 혈압 감소를 보였던 반면 칼슘만 단독으로 섭취한 그룹에서는 47%만이 이같은 효과가 나타났다고 말했다. 또 첫 번째 그룹의 경우 전체 51%에서 심박동수가 최소 분당 5회 감소했으나 두 번째 그룹에서는 18%만이 심박동수 감소를 보였다. 미국 고혈압 협회의 전 회장이었던 로렌스 크라코프 박사는 "비타민 D는 부갑상선에서 사용되는데 부갑상선은 체내 칼슘의 농도를 조절하며, 칼슘은 혈압 조절 작용을 하고 있다"고 설명했다. 크라코프 박사는 이번 연구결과는 아직 초기 단계에 있기 때문에 고혈압 환자들은 칼슘과 비타민 D를 섭취하는 대신 혈압약을 끊어서는 안된다고 충고했다.