1989년 가을부터 1991년 초봄까지 1년 반 동안 미국 Indiana주 South Bend라는 작은 도시에서 가족과 함께 꿈같은 생활을 한 적이 있다. 애당초 미국에 영주할 작정이 아니었기 때문에, “한국으로 돌아가면, 언제 다시 이런 기회를 가질 수 있으랴?”라는 생각에서 미국에 사는 동안 틈만 나면 자동차 여행을 하며 축복의 땅 북미대륙 이곳 저곳을 둘러볼 수 있었다. 한국으로 돌아가서 2년 반쯤 지내다가 이민을 심각하게 고려하게 되었다. 미국에서 눌러앉지 않은 것을 후회하기도 했다. 남들이 보기에 괜찮은 직업도 있었고 소위 잘 나가는 사람 중의 하나였지만, 만족감을 찾을 수 없었던 것이다. 필자는 移民病을 앓고 있었던 것이다. 가족과 함께 캐나다에 이민, Toronto에 정착한 것은 1995년 4월 19일이었다. 1년 반 동안 미국에서 생활한 경험은 캐나다이민을 결정하는데 중요한 요소로 작용했던 것은 사실이지만, 이민을 오게 된 근본적인 원인은 필자 자신이 앓고있던 移民病이었다. 결국, 필자는 移民病을 고치기 위하여 캐나다로 이민을 오게 된 것이다. 移民病은 이민을 오기 전에는 치유가 불가능하다고 하는데, 요즈음 인터넷을 통한 移民病의 전염은 심각한 정도에 달한 것 같다. 필자도 인터넷을 통하여 移民病을 전염시키는 무리 중의 하나임에 틀림없을 것이다. 독자 여러분은 이점을 주의(?)하시기 바란다. 이민을 결행하기 전에, 너 나 할 것 없이 “캐나다로 이민 가는 것이 정말 잘하는 것일까, 아닐까?” 수 없이 자기자신에게 묻고 답했을 것이다. 그럼에도 불구하고, “뭐 하러 캐나다 이민 왔냐?”는 질문에 마땅한 대답을 찾기가 곤란한 것이 현실인 것 같다. 캐나다로 이민을 결행하는 많은 사람들이 “과연, 캐나다는 기회의 땅일까?” 의구심을 가지고있는 것 같다. 기회의 땅은 누구에게나 열려있는 것이 아닌 것은 확실하다. 어느 곳이든, 그곳이 캐나다든 미국이든, 기회는 용감한 사람들에게 그리고 기회를 잘 활용할 줄 아는 사람들에게 주어지는 것이 아닐까?! 아무쪼록 어려운 이민의 삶 속에서 이민의 꿈을 실현하고자 분투하는 모든 이에게 하나님의 가호가 함께 하시기를 기도한다.