한국에서 미국이나 캐나다로 유학 오는 학생으로서, 그리고 유학을 보내는 부모로서, 자녀에게
바라는 바는 오직 하나, 유학의 목적을 달성하는 것이고, 이것을 줄여 말하면 ‘성공적인 유학생활’
이다. 성공적인 유학생활은 영어를 빨리 습득하여 정규수업을 하루속히 따라 잡아 학교생활을 자신
있게 하는 것도 있겠고, 또 외국 친구들과 잘 어울리고 이질문화에 잘 적응하는 것도 있겠으며, 더
나아가 자녀가 자기능력을 월등히 발휘하여 남 보다 탁월한 인재로 성장하는데 있다고 여겨진다.

이와 같은 성공적인 유학을 가능하게 하는 것은 한 마디로 말하면 “유혹과의 전쟁 (war against
temptation)” 에서 승리하는 것이다.

유학생들이 국민학생이건, 중-고등학생이건, 그리고
대학생이건, 그들에게는 젊음이 있다. 어른들이 상상하기 어려운 만큼의 에너지가 몸 속에 내재되어
있는 것이다. 이 에너지는 제어 (control) 가 잘 안 되는 에너지라서 어떤 모습으로라도 태워야
가라앉아 심적인 안정감을 찾는 것이다. 이 에너지는 학생들로 하여금 참을 수 있게도 하고 능력을
극대화 시키기도 하지만, 이 에너지 때문에 참을성이 없게 되고 실수를 하게도 되며 학생들의 앞날이
갑자기 얽히기도 한다. 젊음의 에너지는 순방향적 역할과 역방향적 역할을 동시에 하는 것이다. 이
상반된 방향성은 학생들이 “유혹과의 전쟁”에서 승자가 되느냐, 패자가 되느냐에 달려있는 것이다.
아래에 열거하는 유혹들은 유학생들이 극복해야 할 대표적인 것들로서, 우리 유학생들이 정말
싸워서 이겨내야 하는 예들이다.

1. 주저하거나 수줍어 하거나 남을 의식하거나 체면을 생각하는 등의 유혹에서 과감히 탈피해야
한다. 실수가 있더라도 망설이지 말고 결단성 있게 (decisively) 도전 (challenge) 해야 한다.
학교에서도 수업시간에 발표하기를 주저하면 안 된다. 영어가 부족한 것은 아주 자연스런 일 이다.
언어가 주저하는 이유라면 언제까지 주저하며 바보처럼 살 것인가? 자신감이 결여된 상태로는
언어가 다른 나라에 와서 할 수 있는 게 하나도 없기 때문이다.

2. 감정적 여과 (emotional filtering) 가 없이 언제나 기분을 노출시키고, 힘 들면 안 하고,
재미있는 것만 하는 등의 기분과 감정은 유학생활에 전혀 도움이 안 되는 요소로서, 학생들은
감정이라는 유혹에서 자유로워야 한다. 이것을 못 하면 학교생활도, 영어도, 친구도 모두를
잃게된다. 어려운 수학 (math) 을 안 하고 갈 수 있는 대학과 전공만 찾고, 귀찮은 불어(French)
를 안 해도 가는 길을 찾고, 숙제의 답을 친구에게 전화하여 알아내고, 에세이를 남에게 부탁하거나
인터넷에 의존하는 등의 적당주의에서 철저히 빠져 나와야 한다. 이와 같은 유혹은 소중한
유학생활을 철저히 망칠 수 있는 위험한 것이기 때문이다.

3. 컴퓨터 게임과 지나친 채팅, 성인물에의 호기심, 한국노래와 영화, 한국어에 대한 집착 등은
유학 온 목적을 이루는데 아주 부정적인 유혹들이다. 유학하는 나라의 언어와 문화, 노래와
영화까지, 내 것처럼 받아들여서 현지의 실존적 실체들과 함께하려는 의지가 필요하다. 과거로의
회기가 아닌 미래로 향하는 젊은 이들로 거듭나야 한다. 친숙한 것들을 버리고 새로운 것을
받아들이는 용기와 도전이 일차원적, 본능적 유혹들을 버릴 수 있게 할 수 있을 것이다.

4. 육체와 정신적 편의라는 유혹을 이겨내는 지혜가 필요하다. 아침에 더 자고 싶은 것, 친구들과
더 놀고 싶은 것, 사전을 찾기 싫은 것, 책을 읽기 싫은 것, 숙제를 미루고 싶은 것, 심지어는 학교에
가기 싫은 것 등, 수 많은 유혹들이 사실은 여기에 속 한다고 할 수 있다. 이런 유혹들을 이겨내고
유학생으로서의 목표점을 향하여 각종 유혹들과 싸워서 이겨낼 때, 성공적인 유학생활은 결실을
맺을 것이다.

심리학자이자 정신분석학자였던 Sigmund Freud 는 일찌기 세 가지 욕구를 설파하였다. 본능적
찰나적 육체적 욕구인 Id (무아)와, 장래를 생각해서 Id라는 유혹을 참고 이겨내는 Ego (자아),
그리고 사람들이 자기를 제어할 수 있도록, 유혹과의 전쟁에서 이길 수 있도록, 거울 (mirror)
역할을 하는 Super-Ego (초자아) 가 있다는 것이다. 우리 유학생들은 Super-Ego를 항상 가슴에
묻고 Ego를 유지할 수 있는 아름다운 젊은 영혼들로, 실수를 두려워 않는 도전적 용기로 결단성
있게 앞만 보고 갈 수 있는 젊은 이들로, 성공적인 유학생활이라는 본래의 목적을 달성할 수 있을
것이다.