토네이도가 토론토 주변을 매섭게 할퀴고 지나갔다. 국지성 호우를 동반한 비로 운전하기 힘들지만 서행하여 안전하게 집에 도착했다. 이런… 아침 출근시 나에게 환한 자태로 기쁨을 주었던 코스모스가 쓰러져 있다. 놀라 다급히 살펴보니 밑동이 부러졌다. 

여타 코스모스와 달리 드라이브 좁은 틈새에 둥지를 틀고 힘들게 살았다. 어려운 환경을 극복한 후, 저력을 과시하며 많은 가지와 꽃을 만발한, 꽃 항아리라 부르는 아름다운 아이가 쓰러져 있다. 직경 3cm 밑동의 4/5가 부러졌기에 되돌려 세워지지 않는다. 아스팔트 틈새가 좁아 부목 세울 형편도 안 되고… 애처로운 모습에 가슴 미어지지만 손쓸 방법이 없다고 생각했다. 

평범하게 보이던 여타 코스모스는 강풍시 몸을 낮추었지만, 바람이 지나가자 고개를 살포시 들고 바람에 하늘댄다. 아스팔트에 넘어진 보기 흉한 이 꽃을 치워야 하나? 아니면 말라 죽을 때까지 기다려야 하나? 살아있는데 버릴 수 없으니 기다리자. 하루, 이틀, 사흘… 매일 관심으로 꽃 상태를 살폈다.  

신기하게도 꽃잎이 마르지 않는다. 벌도 날아와 꿀을 먹고 있다. 이 여름 더위에… 부러지지 않은 줄기 1/5을 통해 바닥에 얼굴을 대고 있는 50여 개 꽃에게 수분 공급을 하고 있다. 강한 생명력이 경이롭다. 힘겨운 생존 노력에 나도 무언가를 돕고 싶다. 

30cm 떨어진 잔디밭이 부목 세울 수 있는 유일한 곳이다. 꽃을 일으켜 세운 후 부목에 동여맸다. 엉클어져 묶여 있는 꽃 모양이 어설프다. 그래도 바닥에 누워있던 모습보다 훨씬 보기 좋다. 

그래 힘들어도 조금만 더 노력해라. 여름이 가고 꽃이 지면 씨앗이 생길 것이다. 그것도 강하고 아름다운 우성, 양질의 씨앗을 품으리라. 그러면 너는 종족보존 의무를 충실히 마치고 마음 편히 땅에 돌아가 쉴 수 있으리라. 

꽃을 세운 후 이틀이 지나자 벌의 왕래가 더 잦아든다. 어려움을 잘 견디는 코스모스에게 오늘도 사랑과 갈채를 보낸다. 

자신의 생명을 포기했다는 소식이 간간히 들려온다. 각기 다른 사정이 있겠지만 한가지 공통점은 마음의 병이다. 정신이 건강하지 않기에 자신의 소중한 생명을 포기한 것이다. 창밖에 고난을 딛고 굳건히 서 있는 코스모스가 보인다. 세상에 태어나 아름다운 꽃으로 보는 이에게 즐거움을 주고 씨앗을 만들어 종족보존 책임을 완수하려는 코스모스의 삶… 

내 삶을 성찰해 본다. 향기로운 꽃을 피워 이웃을 즐겁게 하나? 솔선수범하지 않고 편한 삶만을 추구하지는 않나? 긍정적이고 낙천적으로 살고 있나? 삶의 경륜이 얼굴에 묻어 난다는데. 지금 내 모습은? . 초라하지만 내일이 온다는 밝은 희망을 품고 열심히 살아야겠다. 경제적 어려움으로 삶을 포기했다는 안타까운 소식이 더 이상 들리지 않았으면 하는 바램을 갖는다.

지금 재정난으로 고통 받는 이에게 희망찬 소식을 전한다. 재정난은 BI법을 이용하면 쉽게 극복될 수 있다. 오늘은 이 법에 대해 개략적으로 알아보는 시간을 갖기로 하자.

일시적 재정난으로 어려움을 겪는 이를 경제적 장애인으로 간주, 이들이 재활하여 행복하게 살아갈 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 이 법이 제정되었다.

캐나다는 사회 정의 실현과 복지국가 실현을 위한 제반 법이 가장 잘 정비된 나라이다. 사회 정의란 믿는 이에게는 하느님의 뜻이 이루어지는 세상이고, 일반적으로는 사회의 이익과 부담을 구성원에게 공평하게 분배하는 것을 뜻한다. 

평등성 안에서 능력에 따라 공정하게 분배됨을 근간으로 하지만, 능력이 없는 이도 인간의 존엄성을 유지할 수 있도록 다양한 방법과 형태의 분배기준을 갖추어 이들의 권리를 보장해 주어야 한다.

정의사회를 실현하는 한 방편으로 제정된 BI(Bankruptcy and Insolvency Act)법은 캐나다에 거주하는 사람이면 누구나, 신분의 제약 없이 이 법을 이용하여 과중한 빚의 부담에서 벗어날 수 있다. 이 법은 크게 2가지로 분류된다.

1. 파산(Bankruptcy): 채무를 100% 탕감해 주는 방안
2. 채무 삭감(Consumer Proposal): 채무의 일부(약 70%)를 삭감해 주는 방안

미납세금을 포함 대부분의 채무가 이 법에 적용되어 100% 탕감되거나, 일부 삭감된다. 이처럼 대개의 경우, 파산 신청시 더 많은 혜택을 받게 된다. 이 법을 관장하는 유자격자는 트러스티와 인솔벤시 카운셀러 뿐이다. 법무사나 스페셜리스트 등 여타 자격을 내세우며 광고하는 이들은 이 일을 관장할 자격을 갖추지 못하였으니 유의하여야 한다.

파산 신청한 이중 85% 는 법원에 가지 않고 쉽게 처리된다. 그러나 도박이나 약물 중독으로 재정난에 처한 경우는 법원에 가서 파산 해지결정을 받는다. 법원에 가더라도 변호사 도움이 필요 없다. 즉 이 일을 처리하는데 변호사는 관여하지 않는다.

초행 길이더라도 유자격 가이드와 함께 간다면 원하는 목적지에 쉽게 도달할 수 있으니 마음의 안정을 찾아라. 지금 혼자 해결하기 어려운 재정난에 직면하고 있다면, BI법이라는 지름길을 이용해야 쉽고 빠르게 문제를 해결할 수 있다.

이제 마음의 안정을 찾았다면 사랑하는 삶을 살자. 무더위가 지나면 결실의 계절이 찾아온다. 일년의 결실로 무엇을 내세울 수 있나? 지금부터 더 밝고 명랑하게 살아야겠다. 

‘웃으면 복이 온다.’고 하니 더 많이 웃고, 그 웃음을 전파해야겠다. 주위에 건네는 따스한 말 한마디가 사람과 세상을 변화시키고 그 사랑의 부메랑이 당신을 행복하게 한다. 주어진 시간을 즐기고, 미소를 나누는 삶을 살자.
 

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