항공편 예약ㆍ공항 차량지원 등 증언 잇따라

(워싱턴=연합뉴스) 이승관 특파원 = 윤창중 전 청와대 대변인이 '여성인턴 성추행 사건' 직후 급히 귀국하는 과정에서 청와대와 주미 한국문화원 등 당국의 지원이 있었다는 의혹이 잇따라 제기됐다.

익명을 요구한 미국 워싱턴의 한 소식통은 14일(현지시간) "윤 전 대변인은 워싱턴DC 경찰에 성추행 신고가 접수된 직후 한국문화원에서 제공한 차량편으로 덜레스 국제공항에 간 것으로 들었다"고 말했다.

또다른 소식통도 "당시 윤 전 대변인은 택시가 아니라 관용차를 이용해 공항까지 간 것으로 안다"고 전했다.

이는 당초 윤 전 대변인이 혼자 택시를 잡아타고 공항에 갔다는 청와대 등의 설명과는 다른 것으로, 청와대나 주미대사관 측이 어떤 방식으로든 '도주'에 개입한 게 아니냐는 추측이 나오고 있다.

윤 전 대변인의 귀국 항공편을 주미 한국대사관이나 한국문화원에서 예약했다는 주장도 계속 나오고 있다.

한 소식통은 "윤 전 대변인이 공항에 가기 전에 (본인이 아닌) 대사관측 관계자가 대한항공측에 전화를 걸어 항공편 예약을 문의한 것으로 안다"면서 "본인이 직접 예약한 것은 아닌 것 같다"고 했다.

그는 다만 "이는 간접적으로 내려온 지시에 따른 것으로, 처음 지시가 청와대에서 내려온 것인지 주미대사관에서 내려온 것인지는 모르겠다"고 설명했다.

경위야 어찌됐든 '윗선'의 지시로 귀국항공편이 예약됐다는 증언인 셈으로, 당국자들이 사건 직후 윤 전 대변인의 현지 경찰 체포를 피하기 위해 귀국을 도왔다는 의혹이 커질 것으로 보인다.

특히 이같은 주장이 사실로 확인될 경우 도주를 지원하거나 방조한 혐의로 미국 수사당국으로부터 '사법방해죄'의 적용을 받을 수 있다는 점에서 주목된다.

한편 외교부와 주미 한국대사관 측은 이번 사건을 계기로 해외공관을 상대로 인턴 관련 성추문에 대한 전면적인 조사가 진행되고 있다는 일부 언론 보도에 대해서는 사실이 아니라고 부인했다.

한 당국자는 "워싱턴DC나 뉴욕 등 윤 전 대변인 관련 의혹이 불거진 일부 지역에서 사실관계 조사는 있을 수 있지만 전면적인 조사는 없는 것으로 안다"면서 "이번 사안은 해외공관의 운영 문제라고 보기는 어렵다"고 말했다.

그러나 박근혜 대통령이 '철저한 조사'를 지시한 만큼 향후 광범위한 실태 조사가 이뤄질 수도 있다는 관측도 나오고 있다.