바람이 세차게 몰아친다. 능수버들이 바람 따라 이리 저리 팔을 흔들며 간드러지게 춤을 추고, 단풍나무는 술 취한 듯 몸을 가누지 못하고 자지러지게 잎을 흔들어 댄다. 시커먼 먹구름이 한바탕 비를 쏟아내고 흰구름에 쫓겨 달아난다. 영화 <벤허>의 마차 부대를 연상 시키는 뭉게구름이 바람을 타고 신나게 진군하는 사이로 파란 하늘이 방긋 고개를 내민다.

게양대에 걸린 캐나다 국기가 몸서리를 치고 “파다닥 파다닥” 울어댄다. 시속 55KM의 바람이 자신의 위용을 과시하며 내가 이 세상의 주인이라고 포효한다. 한동안 더위를 피하려 에어컨 도움을 받았는데… 강한 바람이 여름을 몰아내고 봄을 불러왔다. 어깨를 짓누르던 우리네 백팔번뇌도 이 바람이 몰고 가버리면 얼마나 좋을까? 

서쪽 하늘에 곱게 단장한 무지개가 나타났다. 바람에 아랑곳하지 않는 무지개처럼 세파의 도전에 굴하지 않고 꿋꿋하게, 내 색깔을 유지하며 삶을 완주할 것이다. 

라디오에서 유방암으로 한해 27,000명의 캐내디언이 사망한다는 통계 수치와 키모때라피가 유방암 환자의 경우 생존율을 높이는데 전혀 도움이 되지 않는다는 연구 결과를 알려준다. 바람에 흔들리는 부초 같은 인생… 나는 잘 살고 있는 걸까? 

대부분의 이민 1세는 변방을 떠도는 힘든 삶을 살며 가족을 지켜 왔다. 삶의 만족도, 행복지수가 대한민국보다 높은 캐나다에 정착하였지만, 조국과 핏줄에 대한 그리움에서 완전히 벗어나지 못한 부평초와 같은 삶을 살아간다.    

경제적으로 안정을 이루었다면 그나마 다행일진데 최근 교민 주 업종인 세탁업, 컨비니언스가 사양 산업이 되어 많은 교민이 경제적으로 어려워한다. 자식 농사를 잘 이루어낸 분들은 그나마 노년의 위안을 삼으며 효자 캐나다의 연금으로 살 수 있다. 하지만 속 썩이는 자식을 둔 부모는 근심으로 마음 편히 지내지 못한다. 

오늘 걸려온 한 통의 전화가 내 마음을 움직였다. 60세가 넘는 어머니가 다 자란 철없는 딸에 대한 상담을 하였다. 오삽(OSAP)을 $20,000을 받아 대학원을 갔는데 1년 후 적성에 맞지 않다며 대학원을 중단하고 집을 나가 은행에 취직하여 산다고 한다. 

최근 법원에서 딸에게 그 빚을 갚으라는 편지가 왔다. 환갑을 지나 수입도 없는 상담자가 딸 걱정에 “오샾도 파산으로 해결할 수 있나요?. 파산이 안되면 제가 돈을 대신 갚아야겠지요?”하기에 “본인이 문제 해결하도록 그 편지 딸아이에게 전달해 주고 이 문제에 관여하지 마시라.”고 조언 하였다. 

사람의 인성과 처한 환경에 따라 다르겠지만 과도한 사랑은 자식의 미래를 더 힘들게 할 수 있다. 자녀가 성인이 되었다면, 책임감을 갖고 홀로 서는 것을 지켜 보는 게 자녀를 돕는 것이다. 대부분의 경우, 과도한 사랑 속에서 자란 자녀들이 늦어진 홀로서기로 미래에 더 큰 어려움을 겪는다. 

세금을 포함하여 대부분의 채무(빚)는 BI 법으로 문제를 해결 할 수 있다. 그러나 오삽의 경우 학업 종료(졸업 또는 중단)후 7년이 지나야 파산이나 채무삭감으로 문제를 해결할 수 있다. 상담자의 딸은 학업 중단 후 7년이 지나지 않았기에 파산법(BI Act)으로 문제를 해결 할 수 없다.

돈은 삶의 중요한 요소이다. 하지만 돈보다 더 가치 있는 것도 많다. 가족, 사랑, 감사, 우정, 이해심, 배려심… 물질만능이 전부가 아님을 BI법(Bankruptcy and Insolvency Act)이 보여준다. 살다 보면 어려운 경우에 처할 수 있다. 

재정난으로 어렵다면 BI법을 통해 문제를 해결할 수 있다. BI법은 캐나다에 거주하는 사람이면 누구나, 신분의 제약 없이 이 법을 이용하여 과중한 빚의 부담에서 벗어날 수 있다.

1. 미납 세금으로 고민을 한다.
2. 매월 발생하는 영수증을 기한 내에 지불하기가 어렵다.
3. 은행 구좌의 한도 초과 사용가능 금액(Overdraft)을 자주 이용한다.
4. 생활비가 없어 신용카드를 이용하고, 사용액의 최소금액만 지불하며, 사용잔액이 매월 늘어간다.
5. 채무 총액을 정확히 알지 못하고, 채무로 인해 걱정되고, 스트레스가 생긴다.
6. Payday Loan을 사용하고 있다.
7. 빚 독촉 전화(Collector’s call)를 받고 있다.
8. 채무 통합(Debts Consolidation)을 고려하고 있다.
9. 사업을 정리하고 싶어도, 사업장 잔여 리스로 폐업을 하지 못하고 있다.
10. 민사 소송으로 고통 받는다.

상기 조항으로 어려움을 겪는다면, 상황이 더 악화되기 전에 정부에 지원을 요청, 문제를 해결하여야 한다. 오늘의 강한 바람이 모든 근심을 몰아내 주기를 바래본다. 이제 BI법을 알게 되었으니, 발걸음 가볍게 새 길을 걷자.
 

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